Cientistas chineses estão trabalhando em um projeto de dimensões
gigantescas, com o objetivo de conseguir aterrissar uma sonda espacial
sobre a superfície do asteroide Apophis, que se aproxima perigosamente
da Terra, para tentar desviar sua trajetória.
Descoberto em 2004, o
asteroide Apophis chamou imediatamente a atenção de cientistas do mundo
todo, que fizeram cálculos e afirmaram que existe a possibilidade de ele
colidir com a Terra até o ano de 2036.
Há alguns anos, pesquisadores da Academia de Ciências da China estão
trabalhando no desenvolvimento de uma sonda espacial “caçadora de
asteroides”, cujo objetivo principal é alcançar o corpo celeste Apophis,
que possui 325 metros de diâmetro e 46 milhões de toneladas.
De acordo
com os cientistas, depois de aterrissarem a sonda sobre a superfície do
asteroide, será possível realizar uma perfuração para coletar amostras
do solo e de sua composição para uma análise posterior.
Espera-se que a nave chinesa alcance a superfície de Apophis em 2029:
“Se conseguirmos pousar nossa sonda no asteroide, isso permitirá que os
engenheiros e cientistas tomem medidas para mudar sua rota”, afirmou Ji
Janghui, professor do Observatório da Montanha Púrpura.
Apesar de a
data exata do lançamento ainda estar sendo estudada pelo governo chinês,
as estimativas iniciais consideram que o impacto do asteroide contra a
Terra teria consequências equivalentes à explosão de 100 mil bombas
atômicas.
Fonte: History
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